Американский орел на Невском

На Невском проспекте 28, на доме, принадлежавшем раньше компании «Зингер» и построенном за ее счет, раскинув крылья, застыл символ США – белоголовый орлан.

Он появился не сразу. У известной фирмы по производству швейных машинок не было намерений кичиться американским происхождением. В начале 20 века ее владельцы просто задумали расширить рынок продаж, открыть представительство в столице России. Правда, сделали они это в духе своей великой страны.

Не найдя на главных улицах Петербурга подходящего здания, руководство «Зингер» решило построить свое. Выбрали одно из лучших мест – напротив Казанского собора. Не помешало даже то, что оно уже было занято: на углу Невского проспекта и Екатерининского канала (сейчас – канал Грибоедова) стоял доходный дом.

Есть легенда, согласно которой его хозяйка не хотела расставаться со своим прибыльным имуществом. И тогда ей подсунули предсказателя судьбы. Тот убедил мадам, что если она не распродаст недвижимость и не уедет во Францию, то ее ждет печальная участь. Забавно, но липовый прорицатель оказался прав – всего через 15 лет новая власть испортила жизнь всем домовладельцам.

Заплатив за участок 1 млн рублей, «Зингер» обратилась к самому модному архитектору того времени – Павлу Сюзору.

Зодчий был потрясен, узнав, что заказчик намерен поставить в самом центре Петербурга небоскреб, подобный тому, что уже спроектировали для главного штаба фирмы в Нью-Йорке.

К счастью, в городе действовал закон, ограничивающий высоту домов: не выше Зимнего Дворца – американцам пришлось довольствоваться всего шестью этажами и мансардой. Выделиться за счет размеров не удалось, но в остальном Сюзор сделал все, чтобы здание было самым необычным.

За основу он взял стиль модерн и применил все передовые технологии. Впервые в России был использован металлический каркас. Это позволило сделать большие окна - помещения получились очень светлыми, воздушными. Внутренний двор застеклили, водостоки зашили в стены, установили паровую систему очистки крыши, кондиционеры, пароводяное отопление и лифт новейшей конструкции «Otis».

Фасад выложили гранитом, украсили цветочным орнаментом и разместили на нем валькирий. Одни из них держат веретено и швейную машинку, олицетворяя легкую промышленность, другие – копье, как символ тяжелой промышленности, прогресса.

Внутренние помещения облицевали каррарским мрамором, установили дубовые резные двери, элементы интерьера декорировали сусальным золотом.

Чтобы все-таки здание было выше соседей, Сюзор уговорил комиссию разрешить ему поставить башню. Он выполнил ее из стекла и металла, а внутри установил подсветку. Наверх водрузил земной шар с надписью «Зингер» (теперь ее нет), чтобы передать мировой масштаб компании.

А орел? Он появился чуть позже и стал скорее необходимостью, чем прихотью зарубе